Bisher war es so: Der deutsche Staat wollte seine Bürger vor der Spielsucht schützen. Deshalb hatte er das Monopol auf Glücksspiel und Wetten - bisher gab es bestimmte zugelassene Anbieter, z.B. bei Sportwetten "Oddset".
Für die juristisch interesierten: Der EUGH sagt jetzt (Sept 2010): So nicht, deutscher Staat!! Ändert Euer wirres Glücksspielrecht, sonst gibt es bald kein Monopol mehr! Denn der grundsätzlich freie Markt darf nur eingeschränkt werden, wenn man damit das Ziel verfolgt, den menschlichen Spieltrieb in kontrollierte, geordnete Bahnen zu lenken.
Beispielsweise bemängelte der EUGH die privaten Spielhallen oder Spielhöllen, weil diese nicht unter den Glücksspielstaatsvertrag fielen---obwohl doch bekannt sei, dass die Automaten das fast größte Suchtpotential haben, und es eine Regelung wie in den Spielbanken (sich selbst sperren lassen) nicht gibt.
Das soll nun der deutsche Gesetzgeber ändern, so der EUGH.

In anderen Ländern gibts diese Kontrolle (Schweiz/Niederlande/ Norwegen usw), man kann sich z.b. selbst Spiellimits geben lassen.